Mari Heikkilä.
Suomen tiedetoimittajain liiton varapuheenjohtaja Mari Heikkilä on valittu EUSJA:n puheenjohtajaksi. Hän sanoo, että nyt korona-ajan jälkeen yhteinen liitto on tarpeellisempi kuin pitkään aikaan.
EUSJA (European Union of Science Journalist’s Associations) on Euroopan tiedetoimittajia yhdistävä järjestö, joka on perustettu vuonna 1971. Jäseninä on yhdistyksiä 22 eri maasta. Järjestön tehtävänä on muun muassa edistää tieteen tulosten saamista suuren yleisön tietoisuuteen, herättää keskustelua siitä, mikä on hyvää tiedejournalismia ja -viestintää sekä luoda yhteyksiä eri maiden tiedetoimittajien välille.
Miksi EUSJA:a tarvitaan juuri tässä ajassa?
– EUSJA:n tehtävä on nyt valeuutisten ja informaatiovaikuttamisen aikakaudella erityisen tärkeä. On arvokasta, että voimme jakaa kokemuksia tiedetoimittajien kesken, kuulla muiden maiden kuulumisia ja oppia toisiltamme. Vaikka lehdistäkin asioita voi lukea, huomattavasti syvällisempää tietoa ja ymmärrystä saa, kun juttelee kasvotusten eri maiden ihmisten kanssa, Mari Heikkilä kertoo.
– Tämän huomasin myös tammikuun lopussa EUSJAn kokouksessa Milanossa. Oli erittäin kiinnostavaa keskustella muun muassa Unkarin, Tsekin, Ruotsin, Italian, Katalonian (Espanja) ja Tanskan edustajien kanssa erilaisista tiedejournalismin ja -viestinnän käytännöistä ja haasteista eri maissa — sekä kuulla maiden poliittisista tilanteista ja näkemyksistä.
Mihin suuntaan toivoisit EUSJ:n kehittyvän?
– Koronapandemian vuoksi Eusjan toiminta on ollut viime vuosina jäissä, mutta nyt on tarkoitus jälleen pistää toiminta käyntiin. Aiemmat EUSJAn talouteen liittyvät ongelmat on saatu hoidettua, joten voidaan aloittaa toiminta puhtaalta pöydältä.
– Opintomatkat eri maihin ovat yksi tärkeä toimintamuoto, ja niitä ollaan nyt jälleen aloittamassa. Toivoisin, että opintomatkoista tulisi jälleen koronan hiljaiselon jälkeen suosittuja, ihmiset aktivoituisivat osallistumaan ja pystyisimme järjestämään matkoja kiinnostaviin kohteisiin Euroopassa, ja myös Suomeen.
–Toivon myös, että Eusjasta tulisi entistä tärkeämpi Euroopan tiedetoimittajia yhdistävä järjestö, jonka kautta tiedetoimittajayhdistysten jäsenet eri maissa voisivat olla yhteydessä toisiinsa sekä jakaa tietoa ja ajatuksia. Tässä ajassa kansainvälinen yhteistyö, toisten ajatusten kuunteleminen ja ymmärryksen lisääminen eri maiden ja kulttuurien välillä on yhä tärkeämpää, toteaa Mari Heikkilä.
Suomen tiedetoimittajain liitto on EUSJA:n suurimpia jäsenliittoja. Aiemmin EUSJA:a on suomalaisottein luotsannut Satu Lipponen. Liiton entinen pääsihteeri Vesa Niinikangas on toiminut EUSJA:n taloudenhoitajana.