”Kuun päällä ja veden alla” tiivisti matkanjohtaja Ville Wittenberg Tiedetoimittajain liiton opintomatkan kulun tervetuliaispuheessaan verkostoitumis-illallisella Tartossa 19. toukokuuta.
Teksti: Ulla Järvi
Tuohon perjantaiseen retkipäivään oli mahtunut useita tutkimuslaitosvierailuja muun muassa Vörtsjärven vesientutkimuslaitoksen kala-akvaarioiden äärelle. Monelle mieleenpainuvinta kuitenkin oli astuminen alas neuvostovallan aikaiseen bunkkeriin, jonne Tarton yliopiston observatorion väki oli kärrännyt kuutiokaupalla karkeaa hiekkaa ja pystyttänyt Viron lipun valloituksen merkiksi. Oli puolipimeää ja vilakkaa, vaikkei avaruuden tuuli korvissa ujeltanutkaan.
Kylmässä pimeässä bunkkerissa pääsi mielikuvituksessaan helposti kuun maisemiin. (Kuva: Ulla Järvi)
Vielä hyvin alkeellinen prototyyppi ajoneuvosta, jota Viron observatoriolla kehitetään. (Kuva: Ulla Järvi)
Observatoriolla Tõraveressa kehitetään muun muassa tutkimusvälineistöä avaruuden olosuhteisiin. Tutkijat kertovat, että etenkin pyörät ovat haasteellisia rakentaa, koska kuun pinta on lasimurumaisen terävää. Pinta kuluttaa pyöriä, eikä ajoneuvo saisi olla liian painavakaan.
”Olisi harmillista, jos miljoonien eurojen hanke romuttuisi pyöriin, jotka jumittuvat kuun pinnalla”, hymähti prototyyppi käsissään eräs tutkijoista, kun astelimme keväisellä niityllä bunkkerista kohti päärakennusta. Samaisella pellolle oli etenkin koululaisvierailuja varten rakennettu aurinkokunnan planeettoja ja avaruuden mittasuhteita kuvaavia rakennelmia. Konkreettinen tiedeviestintä ei siis aina tarvitse kalliita multimediaesityksiä VR-laseineen.
”Tiedekasvatukseen on alettu Virossa todella panostaa viime vuosina”, kertoikin presidentinkanslian tiedeneuvonantajana työskentelevä tidetoimittaja Arko Olesk, joka tavattiin Tallinnan teknillisellä yliopistolla. Virossahan on samantyyppinen kouluainevalikoima kuin Suomessa. Biologia, maantiede, kemia ja fysiikka ovat erillisiä oppiaineita, eikä niitä ole yhdistetty esim. angloamerikkalaiseen tapaan ”science”-oppiaineeksi.
Arko Olesk kertoi presidentti Alar Karisin suhtautuvan kunnianhimoisesti tiedekasvatukseen, onhan tämä taustaltaan biologi. (Kuva: Ulla Järvi)
Tieteeseen ja teknologiaan suhtaudutaan Virossa jännällä tavalla kaksijakoisesti. Pieni maa on monessa teknologisessa innovaatiossa ollut edelläkävijöitä Euroopassa, toisaalta esimerkiksi ensimmäisen koronavirusrokotteen on ottanut vain kuutisenkymmentä prosenttia virolaisista. Useamman rokotteen ottajia on vielä vähemmän. Arko Olesk sanookin, että maassa on pitkä luontaishoitoperinne, ja siihen luottavat karttavat muun muassa rokotuksia.
Tiedetoimittajain liiton opintomatkalle Etelä-Viroon osallistui lopulta 39 liiton jäsentä. Viimeiset varasijat täyttyivät vielä paria päivää ennen lähtöä.
Kolmipäiväisen matkan ohjelma oli erittäin tiivis ja tarjosi laajan kattauksen virolaisesta tieteestä ja tutkijoista. Tämä olikin tavoite; tarjota osallistujille välähdyksiä ja maistiaisia, jotta tulevat kontakti- ja haastattelupyynnöt sujuisivat helpommin. Kun voi sanoa: ”Tavattiin muuten pikaisesti siellä vierailulla keväällä 2023…”
Tiedetoimittajain liiton opintomatkalle Etelä-Viroon osallistui 39 liiton jäsentä.